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    「嗯，『應該』這個詞兒，用在這種關係重大的事情上,不太合適。」羅南笑着評價一句，隨即又問，「事情具體經過和細節，能不能描述一下？」

    「……不記得了，不太確定。」

    對老靳的糟糕表述，羅南絲毫不以為意，繼續問：「整個事件都不記得了？還是一些關鍵細節過於模糊錯亂？」

    老靳沉默下去，只盯着羅南，幽沉空洞的瞳孔主體邊緣,卻是泛起了一根根的血絲。

    羅南保持微笑，繼續詢問：「這種事情不用想得大而全，你可以只說一個細節，說清楚，這個細節上，是什麼在困擾着你？」

    在羅南的視線下，老靳下意識吸了口氣，胸腹收縮。他還在猶豫，羅南卻根本不給他機會，視線也落到他胸腹之間：「哦，那個嵌板。十三區逃亡者裏面,相當一部分會有這個，可以手工操作的金屬植入體。非常高

    明，混淆了遺傳種與機械的邊界，不比機芯技術差……陛下有沒有跟你說過它的來歷？」

    老靳嘴唇略張，但仍不等他給出明確的答覆，羅南又一次搶答：「正好我也知道，這是『思想星團』的『智械』技術……『思想星團』你應該知道？」

    老靳的唇角抽搐了一記：「我只知道『智械』。」

    「嘖，陛下的『秘密主義』症，真的是病入膏肓。但她應該告訴過你，這屬於某個高等地外文明？」

    老靳冷笑。

    羅南並不介意，繼續道：「那麼，不論陛下是否承認，你對她的來歷應該也有一定的猜測。」

    老靳不言不語，等於默認。

    羅南卻很欣慰：「這就是很好的共識。嗯，咱們有點兒跑題了。」

    老靳則道：「你好像真有點兒研究……嗯，不是有點兒。」

    「那是，不過我並不想空談，而是想結合着現場、現實，和靳師傅你深入地聊一聊。」羅南伸手做出邀請的姿勢，「你應該還認得路吧？要不咱們過去？」

    「現在？」老靳咧了咧嘴，終於找到了一點兒主動權，「現在過去，你大概率是要碰壁的。」

    「哦？」老靳總算沒有傳染武皇陛下的毛病，接着說下去：「武曌說，那裏有某種周期性，大約三四個月一輪。不在『窗口期』，便不得其門而入，算一算，現在『窗口期』大

    概率已經錯過去了。就算在『窗口期』，也指不定就會像我那樣倒霉催的，撞上禍端。」

    羅南挑了挑眉毛，哎呦，這可是實打實的乾貨，他夢寐以求的關鍵情報！

    而且可以與當日「寄魂」在費槿身上的紹塞多的說法，互為印證。

    這是自從他與武皇「坦誠互見」以來，一直嘗試從那邊獲得的信息類型。沒想到並非出自武皇之口，而是由金不換轉述。好吧，武皇陛下保住了她秘密主義的人設，羅南也得到了他想要的，這就是妥協吧。是羅南以控制住「大通意」轟擊「破爛神明披風」這個高危險但也可能是高收益

    的動作，也是以他不斷趨近於事實真相的行為，置換回來的。

    既然老靳開口了，羅南也就只當自己不知此事，虛心問詢：「竟有此事，形成周期的原因，你知道嗎？」

    老靳答得乾脆：「不知道。」

    「陛下沒講過？你不好奇？」

    「講了，我沒聽懂。只說是與某個死而不僵的傢伙有關，一呼一吸，一開一閉。」

    「死而不僵」……誰，梁廬嗎？

    這種以三四個月為周期的「呼吸」，聽上去就是大君、神明這個等階的強者。

    可以肯定的是，「動態時空地圖」的相關標識預設規則，並沒有與「周期」相關的元素，而且梁廬連顱骨都變成「淵照機關」，想「一呼一吸」也很難啊……

    唔，這樣去想，豈不是說，「破爛神明披風」內外，還存在一具大君或神明相對完整的軀殼，對整個時空結構產生影響？

    「披風下的三隻貓」範圍內，到目前為止還沒有在相關領域展現出這種明顯的周期性。

    所以，那「軀殼」是在「破爛神明披風」之外，那「厚重帷幕」後面？

    如果真是這樣，對於那些貪婪的中央星區探險家來說，簡直就是最耀眼不過的「燈塔」了。

    羅南皺眉，仍不好輕下定論。

    既然當事人已經在此，已有相當概率反向推算出當時的情境，還是自己去驗證比較好。

    所以，又回到了那句話：「總要去試一試，靳師傅，今天就請你這個老司機領頭，咱們一起去探探路。」

    說話間，羅南身畔的「火山區」投影驟然擴張，覆蓋了幽暗的空間，也將他和老靳一起吞了進去。

    面對這種變故，老靳先是一驚，隨即冷笑：「羅老闆不要抱什麼期望才好。」

    羅南也笑：「試試而已，靳師傅你也一樣……別太指望咱們一回便能成事兒。」

    這一句，大約是擊中了老靳的要害，他一下子就不作聲了。

    是的，對這樣一個翻轉他人生、將他打落泥潭的關鍵節點，他怎可能不耿耿於懷？

    這幾年在武皇陛下那裏，跟着一位秘密主義者，憋也憋死了，如今算來，究竟是誰更加迫切，還真的說不準。

    「到了。」羅南尾音未絕，他和老靳已經來到了那片遍佈着低矮火山錐，流淌着硫化物刺鼻腥臭味的特殊地帶。如今正是夜晚，天上細雲如鱗，那輪盈凸月便在雲間穿行，

    半隱半現，照映低矮山丘，高下錯落，層疊迷障，至遠處漸化為茫茫一線。

    老靳先環視周邊，又仰頭看那月色，片刻後忍不住詢問：「這裏是真實的火山區，還是副本？」

    羅南注視着他：「不重要吧？當年靳師傅你自己都沒有搞清楚，何必苛求於我呢？」

    這一句話，當是又捅入了老靳心窩，他霎時靜默下去，情緒卻開始翻湧。

    別的情緒還在其次，那種困惑和煩躁，已經從他紅彤彤的臉上滲出來，月色下格外清晰。

    他已經在此困局中沉淪數年，如今羅南又給他來了個變本加厲。偏偏無論是對武皇陛下還是羅南，他都沒有招數，於是只能憋着。

    羅南觀察他的反應，順口又輕嘲一句：「看來靳師傅你說不喜歡『夢境遊戲』，確實是真話。」

    老靳抿嘴拒絕回應，只是在附近某個半塌的火山錐側面，緩緩蹲下去。

    他贅肉復生，下蹲的速度很慢，但蹲下之後，卻是絲毫不帶猶豫，伸手去觸碰流淌出的半流質的熔岩。

    是真是幻？

    以他現在的身體狀態，用這種方式驗證，也是夠狠的。

    羅南並沒有阻攔，眼看着他手上剎那間皮開肉綻，肉香與硫化物腥臭味混在一起，那叫一個酸爽。

    老靳沒有因為疼痛而變色，卻是愈發迷茫。

    他仍然分辨不出這究竟是夢境還是真實。

    碰到這種情況，他下意識回手，就用那隻被熔岩燙得皮開肉綻的傷手，觸碰自家胸腹連接處，那個「嵌板」所在。

    羅南也不管他驗證出來沒有，只一笑：

    「這是實地……實地不論真假，能夠還原就行。」

    說罷，他輕輕一跺腳，身邊地層轟然開裂，顯現出向下的長長甬道，還有絕不應該出現的漫長階梯。「恕我直言，靳師傅你若是憑藉那『嵌板』去驗證虛實真幻，只會越來越困惑。還是那句話，何必苛求呢？目前確實窗口期已過，但我們可以抵近觀察，不管怎麼說

    ，你都來過，前面領個路？這條甬道還挺長的，七十公里，直達地幔與地殼交界處，你說的未必開啟的『窗口』，就在那邊。」

    老靳仍蹲在地上，看身邊開裂的地表，仿佛無限延伸下去的步梯，怔然不語。

    哪怕是超凡種，哪怕是地上神明，也不應有如此偉力。

    所以這是夢？

    困惑迷茫中，老靳還是站起身，又看了羅南一眼，隨即舉步，當先往下走。

    羅南隨即跟上，與他並肩而行，又問他：「這個『嵌板』為什麼讓你困惑？你應該知道，以你現在的狀況，它其實是在幫你支撐隨時可能崩潰的身體。」

    老靳走在看不到盡頭的階梯上，伸手觸碰一側好似直接裁開了火山岩層的內壁結構，另一隻手仍按着「嵌板」，有些恍神，幾秒鐘後才道：

    「它不該在我身上。我印象中，它在對面……那個改造人身上。」

    「哦？」不用羅南再追問，老靳已經繼續往下講，收也收不住：「那人像是個逃亡者，被後面巨型機械追逐，但我救起他的時候，又好像被什麼侵奪了心志，於是我和他戰鬥，卻超乎想像的棘手。我以前見過十三區的逃亡者，知道他們的能力，大部分來自這塊『嵌板』，所以，我拼盡全力擊毀了它……可為什麼，它會出現在我身上？

    」

    老靳扭頭看羅南，似乎想從他這裏得到答案。

    羅南微微點頭：「這種嵌板，也不是孤品，十三區里多的是。對此靳師傅你是明白的，所以你肯定不是困擾這個。」

    老靳繼續盯着羅南，後者又想了想，方道：

    「我猜測一下，只是猜測啊，你不是困惑『嵌板』在你身上，而是困惑『這個嵌板』在你身上。因為『這個嵌板』，就是你破壞的那個……」

    老靳抽動的眼角，已經證明了羅南的判斷。

    於是羅南繼續：「而你憑什麼確認，『此嵌板』即『彼嵌板』？因為除了『嵌板』之外，應該還有別的讓你辨識的東西。至於是什麼……」

    「那個改造人。」

    「嗯？」「那個改造人，好像就在我身上。他和我融在一起……不，我不確定，可是，我的記憶和他的經歷，混淆了。」